Stephen Covey was een van de meest invloedrijke denkers op het gebied van persoonlijke ontwikkeling en leiderschap. Hij werd geboren op 24 oktober 1932 in Salt Lake City, Utah, in de Verenigde Staten. Covey groeide op in een groot gezin en kreeg van jongs af aan de waarden van hard werken, integriteit en dienstbaarheid mee. Deze waarden zouden later de basis vormen voor zijn filosofie.
Na zijn middelbare school studeerde Covey aan de Universiteit van Utah. Hier haalde hij zijn diploma in bedrijfskunde. Vervolgens behaalde hij een MBA aan Harvard en later een doctoraat in religieuze onderwijs aan Brigham Young University. Covey was niet alleen een succesvolle student, maar ook een toegewijde familievader en lid van de kerk.
In 1989 veranderde zijn leven voorgoed toen hij zijn bekendste boek publiceerde: The 7 Habits of Highly Effective People. Dit boek werd wereldwijd een enorme bestseller en maakte Covey beroemd. In het boek deelt hij zeven principes die mensen helpen om effectiever te leven. Deze principes zijn gebaseerd op universele waarden zoals verantwoordelijkheid, discipline en wederzijds respect. Het succes van het boek leidde tot de oprichting van de Covey Leadership Center, waar hij trainingen en workshops gaf aan zowel individuen als grote organisaties.
Stephen Covey’s benadering was eenvoudig maar krachtig. Hij geloofde dat iedereen de kracht heeft om zijn of haar leven te veranderen. Volgens Covey begint dit met de juiste mindset en het ontwikkelen van goede gewoonten. Hij legde de nadruk op proactief zijn, beginnen met het einddoel in gedachten en prioriteiten stellen. Zijn werk was praktisch en toepasbaar voor zowel persoonlijk als professioneel leven.
Naast zijn baanbrekende boek schreef Covey nog vele andere werken. First Things First, The 8th Habit, en Principle-Centered Leadership zijn enkele van zijn meest bekende boeken. In al zijn werk stond één boodschap centraal: leef vanuit principes. Covey geloofde dat universele waarden zoals eerlijkheid, integriteit en mededogen de basis zijn voor succes en vervulling.
Zijn invloed reikte ver. Over de hele wereld hebben miljoenen mensen zijn boeken gelezen. Bedrijven zoals IBM, Ford en NASA hebben zijn trainingen gebruikt om effectiever te werken. Covey’s ideeën werden breed omarmd door leiders, ondernemers en professionals in allerlei sectoren.
Op persoonlijk vlak was Covey een toegewijde vader van negen kinderen. Hij was altijd gefocust op het belang van familie en persoonlijke groei. Zijn filosofie kwam niet alleen naar voren in zijn werk, maar ook in zijn dagelijkse leven. Hij leefde zoals hij leerde: met integriteit, geduld en toewijding.
Stephen Covey overleed op 16 juli 2012 op 79-jarige leeftijd, maar zijn invloed leeft voort. Zijn boeken worden nog steeds gelezen en zijn principes worden wereldwijd toegepast. De erfenis die hij heeft achtergelaten, blijft miljoenen mensen helpen om effectiever te worden en een betekenisvoller leven te leiden.
